Wat zit er in een duurzaam energieproduct?

Professionele inkopers vergelijken zonnepanelen doorgaans op basis van vermogen, prijs, garantie en verwachte opbrengst. Die factoren zijn belangrijk, maar ze beantwoorden niet aan een steeds relevantere vraag bij aankoopbeslissingen: welke materialen blijven de komende 25 of 30 jaar op het dak liggen - en wat gebeurt ermee aan het einde van hun levensduur?

Een zonnepaneel kan tientallen jaren koolstofarme elektriciteit produceren, terwijl de materiaalkeuzes van het product zelf vermijdbare aandachtspunten creëren tijdens de productie of aan het einde van de levensduur. Duurzame inkoop betekent daarom dat we niet alleen kijken naar de energie die een zonnepaneel produceert, maar ook naar het product zelf.

Materiaalkeuze hoort thuis in de specificatie

PFAS vormen een brede groep synthetische chemische stoffen die worden gebruikt vanwege hun bestendigheid tegen hitte, weersinvloeden en chemicaliën. Omdat deze stoffen zeer persistent zijn in het milieu, krijgen ze in Europa steeds meer aandacht vanuit zowel regelgeving als duurzaam aankoopbeleid.

Zonnepanelen zijn industriële producten met een lange levensduur. Hun materiaalsamenstelling kan invloed hebben op eisen binnen de toeleveringsketen, toekomstige controles op regelgeving en de mogelijkheden aan het einde van hun levensduur.

Een zonnepaneel ‘groen’ noemen omdat het hernieuwbare elektriciteit produceert, geeft geen antwoord op die vragen. Duurzaamheidsclaims moeten worden onderbouwd met bewijs op productniveau.

Drie documenten die duurzaamheid vergelijkbaar maken

Vraag een leverancier vóór de goedkeuring van een zonnepaneel om drie concrete bewijsstukken:

• PFAS-verklaring. Bevestigt de fabrikant expliciet de PFAS-status van de betreffende productfamilie?

• REACH-conformiteit. Voldoet het product aan de EU-vereisten voor chemische stoffen die er momenteel op van toepassing zijn?

• Environmental Product Declaration (EPD). Is de milieu-impact van het product volgens een gestandaardiseerde methode gedocumenteerd en onafhankelijk geverifieerd?

Deze documenten beantwoorden elk een andere vraag.

Een PFAS-verklaring geeft duidelijkheid over een specifiek materiaalaspect. REACH-conformiteit heeft betrekking op de geldende verplichtingen voor chemische stoffen. Een Environmental Product Declaration, of EPD, geeft inzicht in de milieu-impact gedurende de levenscyclus van een product. Een EPD betekent dus niet dat een product géén ecologische voetafdruk heeft.

Samen zetten deze drie documenten algemene duurzaamheidsclaims om in concreet bewijs dat in een aankoop- of aanbestedingsdossier kan worden opgenomen.

Bewijs hoort thuis in het aankoopdossier

Voor aankoopteams is niet alleen de inhoud van deze documenten belangrijk, maar ook hun beschikbaarheid.

Wanneer een aanbestedende partij, financier of zakelijke klant pas na de selectie van het zonnepaneel om informatie over materialen en levenscyclus vraagt, kan ontbrekende documentatie de goedkeuring vertragen of zelfs leiden tot een late wijziging van het gekozen product.

Door deze informatie al vóór de productspecificatie op te vragen, blijven duurzaamheidscriteria onderling vergelijkbaar en beschikt de inkoper over een goed onderbouwd dossier dat aantoont waarom een product werd geselecteerd.

Zo ondersteunt BISOL deze controle

BISOL verklaart dat al zijn zonnepanelen PFAS-vrij zijn en dat al zijn producten voldoen aan REACH. Daarnaast publiceert BISOL voor specifieke productfamilies door onafhankelijke derden geverifieerde Environmental Product Declarations (EPD's). Hierdoor kunnen inkopers gestandaardiseerde informatie over de levenscyclus beoordelen in plaats van te moeten vertrouwen op algemene duurzaamheidsclaims.

BISOL ontwikkelt en produceert zijn zonnepanelen in de Europese Unie. Daardoor heeft het bedrijf directe controle over productontwikkeling, de selectie van leveranciers en het productieproces. Dit creëert een duidelijke koppeling tussen de milieueisen in een productspecificatie en de bewijsstukken die bij het product worden geleverd.

Duurzame energie begint vóór de ingebruikname

Een kilowattuur vertelt wat een zonnepaneel produceert. Het vertelt niet wat er allemaal in dat zonnepaneel zit.

De betere vraag bij aankoop is daarom of de leverancier beide kan aantonen.